Como descobrir se meu filho tem intolerância à lactose?

Postado em 10/06/24

Intolerância à lactose não é uma doença, é uma condição que envolve baixa capacidade de digerir o leite e seus derivados. Ela pode ser primária (quando o corpo reduz a produção de enzimas que digerem a lactose naturalmente), secundária (quando esta redução se dá após alguma lesão ou cirurgia) ou congênita (quando o problema é genético, repassado pelos pais).

É importante ressaltar que intolerância à lactose não é o mesmo que alergia alimentar. A intolerância ocorre pela baixa ou nenhuma produção da lactase (enzima que digere a lactose). Já a alergia alimentar é uma reação do sistema imunológico às proteínas do leite de vaca. A forma de tratamentos para os dois casos é distinta, por isso a importância de entender e realizar o diagnóstico correto.

Quais os sintomas da intolerância à lactose?

Os sintomas mais comuns são dor de estômago, náuseas, cólicas, inchaço, dor de barriga, gases, diarreia, vômitos, ganho de peso e assaduras. Eles acometem crianças e adultos com intolerância à lactose.

Como realizar o diagnóstico?

Os casos mais frequentes de intolerância são o primário e o secundário, de baixa produtividade de lactase ocasionada naturalmente ou por alguma intercorrência (lesão ou cirurgias). Estes costumam surgir a partir dos cinco anos de idade e podem ser diagnosticados em laboratório, após análise médica dos sintomas.

O tipo congênito é mais raro e acomete bebês. Nestes casos, os incômodos dos sintomas devem ser analisados pelo pediatra para indicação do exame adequado.

Existem testes de intolerância feitos a partir da análise do sangue após ingestão de altas doses de lactose; de análise da expiração após ingestão, de acidez nas fezes, dentre outros. A indicação, como dito anteriormente, deve ser feita pelo médico.

Como tratar intolerância à lactose?

O tratamento pode ser feito com medicação e dieta. Dependendo do nível da condição, é possível tratar somente com a dieta. Também pode ser necessária a complementação com cálcio. Existem indicações específicas para bebês que amamentam com leite materno, com fórmulas, as recomendações variam conforme a faixa etária.