Descubra a função do colesterol e porque devemos ficar de olho nele!

Postado em 16/10/20

Um dos tópicos mais abordados quando falamos em saúde humana é o colesterol. Isso se deve ao fato de que, se em taxas inadequadas, ele oferece um enorme e perigoso impacto para a saúde.

Porém, apesar de oferecer este perigo, não significa que ele não exerça um papel importante dentro do corpo. Entender a função do colesterol é o primeiro passo para se compreender de vez o porquê de precisar sempre estar alerta sobre ele, e é isso que explicaremos neste texto.

Função do colesterol: um lipídio essencial para a sobrevivência!

Ao contrário do que se imagina, o colesterol não é uma gordura. Ele é classificado como um tipo de esteroide, o que significa que ele faz parte de um grupo de lipídios que possuem um esqueleto carbônico formado pela fusão de 4 anéis, o que gera uma estrutura de 17 átomos de carbono ligados entre si.

Compõe a parte lipídica das lipoproteínas, que um conjunto composto por proteínas e lipídeos, organizados de modo a facilitar o transporte dos lipídios pelo plasma sanguíneo.

Ele é um componente importante da membrana plasmática das células, das membranas das organelas celulares e da bainha de mielina dos neurônios. Além disso, também atua como precursor dos sais biliares e da vitamina D e também é utilizado na síntese de alguns hormônios.

É graças a ele que seu corpo pode, por exemplo:

Produzir hormônios sexuais, como a testosterona e o estrogênio. Também auxilia na produção de hormônios que combatem o estresse e protegem contra doenças cardíacas e câncer;
Produzir vitamina D, que atua no sistema imunológico, crescimento, reprodução, produção de insulina, etc;
Reparar células lesadas;
Digerir e assimilar a gordura na alimentação;
Desenvolver-se enquanto bebê (através do colesterol, enzimas e demais nutrientes contidos no leite materno);

Entre diversas outras funções.

Ou seja, o bom funcionamento do seu corpo depende do colesterol!

Então quais são os riscos do colesterol, afinal?

Para entender melhor essa parte, precisamos retomar aquelas lipoproteínas que mencionamos anteriormente. Sua função é permitir o transporte de lipídios, já que, sem elas, as gorduras hidrofóbicas (não diluem na água ou sangue) não poderiam se movimentar pelo corpo. As lipoproteínas são divididas em 5 grupos distintos:

Quilomicrons (Qm);
Lipoproteínas de muito baixa densidade (VLDL);
Lipoproteínas de densidade média (IDL);
Lipoproteínas de baixa densidade (LDL);
Lipoproteínas de alta densidade (HDL);

Entre as 5, a LDL e HDL são as principais. São os famosos “colesterol bom” e “colesterol mau”.

A LDL

Como dissemos, a função das lipoproteínas é transportar o colesterol pelo corpo, e a LDL é a encarregada pelo transporte do fígado para as células. Quando em excesso, ela pode criar depósitos nas artérias e oxidar.

Essa oxidação pode gerar alguns acúmulos nos vasos, que geram riscos de entupimentos e formação de trombos, levando a doenças cardíacas e aumento nos riscos de acidente vascular cerebral.

A HDL

A HDL é uma lipoproteína que percorre o caminho inverso ao da LDL. Ela remove o colesterol em excesso das artérias e leva para o fígado, impedindo seu acúmulo. É por isso que ele é considerado o “colesterol bom”.

Este é o fator que torna o colesterol algo que deve ser observado. Uma alta taxa de LDL, aliada a uma baixa presença de HDL, é um grande alerta de que sua saúde está em risco!

O exame

Para realizar o exame e verificar as taxas de colesterol, é necessário preparar-se com um jejum com duração de 8 a 14 horas.

É possível verificar valores de referência para se ter uma ideia da situação ao realizar o exame. Porém, o valor destes índices, para serem considerados altos ou baixos, variam de acordo com cada pessoa, por isso sempre se deve seguir as referências indicadas por um médico que conheça o caso.

Você pode saber mais sobre o exame de colesterol em nossa página.

A melhor forma de controlar os índices de colesterol é mantendo uma dieta balanceada e praticando exercícios regulares. Para qualquer dúvida ou sintoma, sempre procure por um profissional especialista no assunto e devidamente qualificado.

Para ajudar a entender ainda melhor o assunto, não deixe de conferir o vídeo super informativo que a equipe do Hospital Estadual Alberto Rassi – HGG preparou sobre o colesterol.